Inventari general: 244
Signatura: «A. Caba 1890» (a l’ang. inf. esq.).
Inscripcions: «10077» (a pintura vermella, a l’ang. inf. dret); «11382» (ratllat, a l’ang. inf. dret).
Procedència: Obra realitzada per a la mateixa Acadèmia.
Data ingrés: Març de 1891.
Observacions: La retratada (1858-1929) és la vídua del rei Alfons XII d’Espanya, que actuà de regent durant la minoria d’edat del seu fill (1885-1902).
L’encàrrec va ser fet primer a Federico de Madrazo, el 1888, que va declinar l’oferiment.
El fet que s’encarregués el retrat de la reina portant als braços el rei nen fou decidit després de consultar l’Acadèmia a Antonio Cánovas del Castillo, en tant que president de la Real Academia de la Historia de Madrid. L’última xifra de la data, tapada pel marc, només es pot deduir.
Un esbós d’aquesta obra, a l’oli sobre fusta (34 x 21 cm), es conserva al Museu Balaguer de Vilanova i la Geltrú (núm. inventari 161), procedent del llegat del fundador, i un altre esbós, a l’oli sobre cartró (36 x 23 cm), és al Museu Nacional d’Art de Catalunya (MNAC 10643).
Al Diario de Barcelona del dissabte 1 de març de 1941 (any 50, núm. 52), amb motiu de la mort d’Alfons XIII surt publicada una fotografia de la reina amb el seu fill en braços, realitzada l’any 1888 en inaugurar-se l’Exposició Universal de Barcelona, que presenta un model iconogràfic pràcticament idèntic al del quadre. Hem de suposar, doncs, que la pintura va estar inspirada en les imatges fotogràfiques que es varen fer llavors.
Segons el senyor Fèlix Mestres i Puig de la Bellacasa, el pintor Fèlix Mestres Borrell va col·laborar en la realització d’aquest quadre. A l’entrada relativa al pintor dins Serra 1954, apareix reproduïda aquesta obra.
Estigué dipositada als Museus d’Art de Barcelona des del 19 de juliol de 1932, quan s’enviaren als museus la majoria de pintures de significació monàrquica existents a les institucions. Hi rebé el número d’inventari 10077. Fou retornada el 23 de novembre de 1953.
Aquest retrat apareix al curtmetratge «La ballena real», de Julio Medem, dins del projecte Kalebegiak (dotze curtmetratges amb motiu de la Capitalitat Cultural Europea de Donòstia 2016), estrenat al Festival Internacional de Cine de San Sebastián 2016.
Restauracions: Restaurada per Joaquim Pradell el 1967.
Exposicions: Madrid, Cánovas y la Restauración, 1997, núm. 169. Tiempo de cambios, Segovia 1874-1931, 2002 cat. p. 178-179 (reprod.).
Documentació: Arxiu RACBASJ, Acta junta de govern del 27 de febrer de 1888 i junta general del 4 de març de 1888.
Bibliografia: Serra 1954 (reprod.); Enciclopèdia Catalana 1969-1980, vol. 7, p. 23 (reprod.); Bassegoda 1973, p. 3 (reprod., dins de la fotografia del tester del Saló d’actes);Ferrer/Puga/Rojas 1994 (reprod. a la portada); Cat. Expo. Cánovas 1997-1998, p. 250 (reprod.); Cat. Expo. Acadèmia 2000, p. 37 (reprod.); Cat. Expo. Segovia 2002, p. 178-179 (reprod.); Catàleg 1913, núm. 1; Catàleg 1999, p. 196 i 313 (reprod.).